साधु करतार सिंह कौन थे?
साधु करतार सिंह, एक कम प्रसिद्ध ईसाई शहीद, इतिहास में एक छुपा हुआ रत्न है। कुछ लोग, यहाँ तक कि ईसाई समुदायों में भी, शायद उनसे परिचित न हों। आज हम साधु करतार सिंह, ईसा मसीह में उनकी दृढ़ आस्था और उनके बलिदान के बारे में जानेंगे।
प्रारंभिक जीवन
करतार सिंह का जन्म पटियाला में एक सिख परिवार में हरनाम सिंह के घर हुआ था। जब उसके पिता को पता चला कि उसका बेटा ईसा मसीह को स्वीकार करने वाला है तो उन्होंने उसे रोकने के लिए हर संभव कदम उठाया। अपने पिता की अनेक कोशिशों, जिनमें धमकियां और भावनात्मक अपीलें शामिल थीं, के बावजूद करतार सिंह अपने विश्वास पर अडिग रहे। जब उनसे पूछा गया कि वह अपना धर्म कैसे छोड़ सकते हैं, तो करतार सिंह ने जवाब दिया कि अपने प्रभु को छोड़ना उनके लिए कभी विकल्प नहीं था।
एक आखिरी चेतावनी
गुस्से में आकर करतार सिंह के पिता ने उसे आदेश दिया कि वह अपने कपड़े उतारकर आधी रात को घर से निकल जाए। करतार सिंह ने उनकी बात मान ली, अपने कपड़े अपने पिता के चरणों में रख दिए और कहा कि वह अपने सांसारिक वस्त्र उतार सकते हैं, परंतु वह मसीह की धार्मिकता को कभी नहीं त्याग सकते, जिसने उनके पापों को ढक रखा है। वह प्रार्थना करते हुए घर से निकले और अगले कुछ दिन जंगल में बिताए, भूख और ठंड से पीड़ित रहे, लेकिन अपनी अटूट आस्था में सांत्वना पाते रहे।
तिब्बत में सुसमाचार का प्रसार
करतार सिंह ने एक साधु का वेश धारण किया और ईसा मसीह के बारे में प्रचार करना शुरू कर दिया। अपनी यात्रा के दौरान उन्होंने तिब्बती भाषा सीखी और क्येलंग शहर पहुंचे , जहां उन्होंने तीन महीने तक प्रचार किया। स्थानीय लोगों ने शुरू में तो उसका विरोध किया, लेकिन जब उन्हें एहसास हुआ कि वह स्वेच्छा से नहीं जाएगा तो उन्होंने उसे शहर से बाहर निकाल दिया।
करतार सिंह की शहादत: याक की खाल में सिल दी गई
करतार सिंह को तिब्बती धार्मिक नेताओं के सामने लाया गया, जहां उन्हें विदेशी धर्म का प्रचार करने का दोषी पाया गया। उसे मौत की सजा सुनाई गई। अपनी सजा का सामना करते हुए करतार सिंह ने कहा कि वह इस स्थान को छोड़कर नहीं जा सकते, क्योंकि उनके प्रभु के प्रति प्रेम उन्हें सत्य के लिए अपना खून बहाने के लिए मजबूर कर रहा है।
उन्हें एक पहाड़ी पर ले जाया गया जहां अपराधियों को फांसी दी जाती थी। करतार सिंह ने भविष्यवाणी की थी कि वह तीन दिन में अपने प्रभु के पास चले जायेंगे। उसे याक की खाल में सिल दिया गया और चिलचिलाती धूप में छोड़ दिया गया। खाल कस गई, जिससे उन्हें बहुत दर्द हुआ, फिर भी करतार सिंह ने भजन गाए और अपने उत्पीड़कों के लिए प्रार्थना की। उनकी पीड़ा और अटूट आस्था ने देखने वालों को आश्चर्यचकित कर दिया, जिससे कुछ लोगों को विश्वास हो गया कि उनमें कोई दिव्य आत्मा थी।
तीसरे दिन उन्होंने अपने अंतिम शब्द लिखने का अनुरोध किया। हाथ बढ़ाने की अनुमति मिलने पर उन्होंने फ़ारसी में एक संदेश लिखा, जिसमें ईश्वर की स्तुति की गई थी तथा अपने विश्वास के लिए अपना जीवन समर्पित करने की इच्छा व्यक्त की गई थी। उनके अंतिम शब्दों ने उनके शाश्वत मित्र, यीशु मसीह के लिए अपने जीवन का बलिदान करने की खुशी पर ज़ोर दिया।
शहादत का प्रभाव
करतार सिंह की कहानी उनकी मृत्यु के बाद भी जारी रही, जब उनकी फांसी के गवाह रहे एक क्लर्क ने उनके अंतिम संदेश को सहेज कर रख लिया। क्लर्क सिंह की आस्था से इतना प्रभावित हुआ कि उसने अपने जीवन में ईसा मसीह को स्वीकार करने का निर्णय ले लिया। विश्वास में यह परिवर्तन सिंह के बलिदान के शक्तिशाली प्रभाव को दर्शाता है।
करतार सिंह की शहादत: उनके पिता के दिल में आस्था जगाने वाली घटना
तिब्बत की अपनी कई यात्राओं में से एक के दौरान, साधु सुंदर सिंह ने एक शहर का दौरा किया, जहां उन्होंने सचिव से सीधे करतार सिंह और सिंघम के सचिव की अविश्वसनीय कहानी सुनी।
कहानी यहीं ख़त्म नहीं हुई. साधु सुन्दर सिंह भारत लौट आये और करतार सिंह के पिता से उनके बेटे की वीरतापूर्ण मृत्यु की कहानी सुनाने लगे। जब सुन्दर ने करतार द्वारा अपनी शहादत के दौरान प्रदर्शित मसीह के असीम प्रेम के बारे में बताया तो वृद्ध व्यक्ति का हृदय नरम पड़ गया। अंततः वह सुन्दर सिंह के सामने स्वीकार करता है कि वह भी ईसा मसीह में विश्वास करता है।
स्रोत: यह पोस्ट डॉ. सैमुअल द्वारा लिखित पुस्तक “ साधु सुंदर सिंह: एपोस्टल विद द ब्लीडिंग फीट ” पर आधारित है)